一個導體通電時就會在其所占據的一定空間范圍產生磁場，所以所有能載流的電導體都有一般意義上的感性。然而通電長直導體的電感較小，所產生的磁場不強，因此實際的電抗器是導線繞成螺線管形式，稱空心電抗器；有時為了讓這只螺線管具有更大的電感，便在螺線管中插入鐵心，稱鐵心電抗器。
電抗分為感抗和容抗，比較科學的歸類是感抗器（電感器）和容抗器（電容器）統稱為電抗器，然而由于過去先有了電感器，并且被稱為電抗器，所以現在人們所說的電容器就是容抗器，而電抗器專指電感器。
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?、诓⒙摚阂话憬釉诔邏狠旊娋€的末端和地之間，起無功補償作用。
③通信：又稱阻波器。串聯在兼作通信線路用的輸電線路中，用以阻擋載波信號，使之進入接收設備。
?、芟。河址Q消弧線圈。接于三相變壓器的中性點與地之間，用以在三相電網的一相接地時供給電感性電流，以補償流過接地點的電容性電流，使電弧不易起燃，從而消除由于電弧多次重燃引起的過電壓。
?、轂V波：用于整流電路中減少竹流電流上紋波的幅值；也可與電容器構成對某種頻率能發生共振的電路，以消除電力電路某次諧波的電壓或電流。
⑥電爐：與電爐變壓器串聯，限制其短路電流。
⑦起動：與電動機串聯，限制其起動電流。
